Rahasia Sains di Balik Fenomena Matahari Berwarna Merah Saat Bencana Karhutla

1TULAH.COM-Bencana kebakaran hutan dan lahan (karhutla) tidak hanya memicu kabut asap serta menurunkan kualitas udara. Di beberapa wilayah terdampak, fenomena ini kerap memperlihatkan pemandangan unik sekaligus mengkhawatirkan: matahari tampak berwarna merah pekat atau jingga menyala.

Dosen Departemen Geofisika dan Meteorologi IPB University, Dr. Givo Alsepan, menjelaskan bahwa perubahan warna sang surya tersebut murni merupakan efek optik dari interaksi cahaya matahari dengan partikel aerosol di dalam asap.

Mekanisme Optik: Asap Sebagai Filter Alami

Secara sains, lapisan asap karhutla bekerja menyerupai filter optik alami di atmosfer. Saat sinar matahari menembus pekatnya asap, partikel-partikel di dalamnya membiaskan, menghamburkan, sekaligus menyerap sebagian gelombang cahaya.

“Sehingga cahaya matahari yang diserap oleh asap begitu sampai ke mata kita relatif lebih kaya warna merah dan jingga,” terang Givo.

Dalam kondisi atmosfer normal, gelombang cahaya pendek seperti warna biru lebih mudah dihamburkan oleh molekul udara (hamburan Rayleigh). Efek inilah yang membuat langit di siang hari tampak biru cerah.

Namun, ketika karhutla terjadi, konsentrasi aerosol meningkat drastis. Partikel-partikel hasil pembakaran—seperti jelaga, abu, dan material organik—mengubah cara cahaya diteruskan. Karena gelombang warna biru tersaring dan terhamburkan sebelum sampai ke permukaan, hanya gelombang panjang seperti merah dan jingga yang berhasil lolos menembus mata manusia.

Mengapa Terlihat Lebih Pekat Saat Pagi dan Sore?

Fenomena matahari memerah ini biasanya terlihat jauh lebih kontras pada saat matahari terbit (sunrise) maupun terbenam (sunset).

Givo membeberkan bahwa pada pagi dan sore hari, posisi matahari berada dekat dengan garis cakrawala (horizon). Kondisi ini memaksa sinar matahari menempuh lintasan atmosfer yang jauh lebih panjang dibanding saat tengah hari.

“Semakin panjang lintasan cahaya di atmosfer, semakin besar peluang cahaya berinteraksi dengan molekul udara dan aerosol. Karena itu, warna merah atau jingga biasanya lebih kuat pada pagi dan sore hari,” ungkapnya.

Bisakah Warna Matahari Jadi Indikator Kualitas Udara?

Kendati pemandangan matahari merah kerap identik dengan kabut asap tebal, Givo menegaskan agar masyarakat tidak menjadikan warna matahari sebagai patokan tunggal untuk menilai seberapa buruk kualitas udara di permukaan.

Beberapa alasannya antara lain:

• Ketinggian Lapisan Asap: Asap yang berada di lapisan atmosfer tinggi dapat membuat matahari tampak merah, meskipun konsentrasi partikel berbahaya (PM2.5) di permukaan bumi masih tergolong aman.

• Faktor Lingkungan Lain: Warna visual yang ditangkap mata dipengaruhi oleh kombinasi kelembapan udara, ketebalan awan, komposisi aerosol, arah angin, serta sudut bias matahari.

“Jadi, warna matahari tidak bisa dijadikan satu-satunya alat ukur kualitas udara,” tegas Givo.

Masyarakat diimbau tetap memantau tingkat pencemaran udara melalui stasiun pemantauan resmi milik BMKG, Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (KLHK), atau aplikasi indeks standar pencemar udara (ISPU) tepercaya. (Sumber:Suara.com)